有機日本酒、仕込み本格化 大田原・天鷹酒造

　冬本番を控え、大田原市蛭畑の天鷹酒造で１２日、「五百万石」や「あさひの夢」など県産有機米を使った有機日本酒の本格的な仕込み作業が始まった。

　昨年から杜氏（とうじ）を務める南部杜氏・下野杜氏の大宮金充（おおみやかねみつ）さん（５９）を筆頭に、蔵人６人で作業した。容量６千リットルのタンク２本に、蒸したコメ計９７０キロを投入。コメと水、こうじを櫂（かい）棒で丁寧に混ぜて「もろみ」を仕込んだ。

　今回の分は、１２月中旬に搾った後、熟成させ、有機日本酒として来春ごろから順次販売する。

　尾崎宗範（おざきむねのり）社長（６１）は「需要は、コロナ禍前までには戻っていないが、健康志向や環境への関心の高まりから、有機日本酒は伸びている。口に入れたとき優しい味です」と話した。

　今年の有機仕込みは、前年比２割増の約１万２千本分（１・８リットル瓶換算）を予定している。