旬のクリ、つややかに熟す　茨城・笠間

茨城県笠間市で特産のクリが旬を迎え、生産者らが収穫作業に追われている。

同市下市原の国谷博隆さん(69)の畑では、1.7ヘクタールほどの広さに、約800本のクリの木が立ち並ぶ。国谷さん夫妻は朝から畑に出て、火ばさみを使い、地面に落ちたイガから茶色くつややかに熟したクリを一粒一粒拾い上げていた。

同市のクリ栽培面積は、全国で最大。今年は天候に恵まれ、収穫が例年より数日早くなったという。国谷さんは「たくさんの人に食べてほしい。16日にオープンする道の駅かさまでも販売するので、いろんな品種のクリを手に取ってほしい」と笑顔で話した。収穫されたクリは直接販売のほか、東京近郊の市場へ出荷される。