はや食べ頃 リンゴ収穫 鹿沼の菊沢地区

　鹿沼市菊沢地区の「菊沢フルーツロード」でリンゴの収穫が始まった。栃窪の渡辺りんご園では１８日、シャキシャキした食感と甘酸っぱさが特徴のわせ種「さんさ」が摘み取られ、隣接する直売所に並んだ。

　市東北部の同地区を走る国道、県道沿いには、リンゴやナシなどの生産農家が点在。１９８３年に開園した同園は約１・６ヘクタールの畑で１１品種、約５５０本のリンゴを栽培している。

　２代目の渡辺敬一（わたなべけいいち）代表（５４）は「さんさ」の実の状態を確認しながら一つ一つ丁寧に摘み取り、「例年より開花が早く遅霜の影響を受けた品種もあるが、出来はいいと思う」と太鼓判を押した。

　同園では１１月下旬の「ふじ」まで、品種を変えて収穫作業が続く。