「峠のシェルパ」EF63に還暦祝うヘッドマークを装着　群馬・安中市の鉄道文化むら

碓氷峠鉄道文化むら（群馬県安中市松井田町横川）で活躍している同市地域おこし協力隊の能代紘平さん（32）が、碓氷峠専用の電気機関車「EF63」が製造から60年を迎えた記念に「還暦ヘッドマーク」を製作した。「ロクサン」の愛称で親しまれてきた車両の節目に花を添えている。

文化むらに展示している同機関車の2両がともに還暦を迎えたことから、色違いのヘッドマーク2種類を手作りした。直径66センチ、厚さ7センチ、重さ10キロ。ホームセンターで鉄板を購入し、丸く切断した後に溶接、塗装した。デザインも自ら手がけ、「祝　還暦」の文字をあしらっている。

EF63は1997年のJR信越線横川―軽井沢間廃止まで峠越えを長年支え、「峠のシェルパ（案内人）」と呼ばれたことから、力強く走る姿をイメージしたという。一つは展示車両に、もう一つは体験運転用車両に取り付けた。9月30日まで装着した状態で公開している。

初めての挑戦で試行錯誤を繰り返したという能代さん。「今後もさまざまなタイミングでヘッドマークを作り、お客さまに（文化むらに）訪れてもらうきっかけをつくりたい」と話している。