花園 遊歩道に彩り シバザクラ市貝で見頃

市貝町の人気観光スポット、同町見上（みあげ）の町芝ざくら公園のシバザクラが１４日、ほぼ満開を迎えた。これまで最も早かった昨年と同時期という。

１．８ヘクタールの緩い斜面に約２０万株が植えられている。ピンクや白、青に咲き分けたじゅうたんのような景観と、周囲の里山の芽吹きの緑が美しく映える。この日は肌寒い曇り空で客は少なかったが、ヒバリやウグイスのさえずりを聞きながら、ゆっくり遊歩道をたどる人の姿が見られた。

夫婦で来た茨城県行方市、自営業千ケ崎秀夫（ちがさきひでお）さん（６５）は「もう４、５回来ている。これほどきれいに咲かせるのは大変なこと」と話した。

花を管理する「芳那の水晶湖ふれあいの郷協議会」の石川紀雄（いしかわのりお）会長（７１）は「来週末ごろまで見頃は続くと思う」と話している。