大根 気温差で甘～く 高冷地、未明から収穫　那須塩原

　那須塩原市の山あいの生産農家で「高冷地塩原だいこん」の出荷が最盛期を迎えている。１３日は同市中塩原、農業小山吉信（こやまよしのぶ）さん（６９）方の約１０アールの畑で、夜明け前の午前３時半から収穫作業が行われた。

　この日、小山さんは家族３人で約８００本を土から抜き、葉を切り落としてトラックに積載。作業場に持ち帰り、機械と手作業で丁寧に大根の肌を洗った。

　大根は長さ約４０センチで、昼夜の気温差で甘みが増す。今年は天候の影響で、例年より生育が遅れ気味という。小山さんは「９月になり気温が下がると、よりおいしくなる。これから寒くなるので、煮物などにして食べてもらえたら」と話した。

　大根はＪＡなすのを通して、宇都宮などの市場に出荷される。作業は１０月中旬まで続く。