フレッシュさ、職人技で　おとめミルクアイス　道の駅もてぎ　茂木

　近年一気に道の駅の看板料理に駆け上った「もてぎのゆず塩ら～めん」にひけを取らないロングベストセラーが「おとめミルクアイス」（３２０円）。売り場には長い列ができ、都内のイベントに出れば指名買いが入る大人気商品だ。

　人気の秘密は、摘みたての町内産完熟とちおとめを目の前でつぶし、ミルクアイスに合わせて作るフレッシュさ。原料の牛乳はご当地八溝産というこだわり。生のイチゴが提供できる１２～５月の限定販売となる。

　春を先取りしたような淡いピンク色に真っ赤な果肉がのぞき、口に含むと果肉の食感が本物感を高める。もちろん香りは抜群だ。

　イチゴをつぶしてミルクアイスと混ぜ、へらで素早く形良くコーンに盛るのは職人技という。「やってみたが、すぐ溶ける。とてもあの速さであの形にはできない」と事務方の従業員。

　アイスコーナーのベテラン女性従業員（６０）は「東京から来て２個食べて帰る人もいる。お客の期待も大きいから大変だが、作りがいがある」と胸を張った。

　【メモ】茂木町茂木１０９０の１。茂木産果実を使った「まるごとブルーベリー」「りんごヨーグルト」（各３２０円、夏～秋季）もある。（問）０２８５・６３・５６７１。