関東最古、足利で恵比寿講　20日も商売繁盛の熊手など並ぶ

　【足利】江戸時代から４００年以上続くとされる「恵比寿（えびす）講」が19日、西宮町の西宮神社で始まり、参拝客らでにぎわった。夜通し行われ、20日午後３時まで続く。

　約１キロの参道には熊手やお宝飾りといった縁起物や食品、おもちゃなどを売る露店が並び、店主らが熱心に客引きをしていた。縁起物の商いがまとまると、「家内安全。商売繁盛。大繁盛」などと、拍子木を鳴らしながら元気に手締めが行われた。

　関東最古とされる同神社の恵比寿講は１６０３年、産業の神様として知られる摂津国（現在の兵庫県など）西宮大神の分身を移して始まった。