樹齢1000年　紅色の花　中木のさざんか（群馬・安中市）見頃

安中市松井田町五料の県指定天然記念物「中木のさざんか」が見頃を迎えた＝写真。高さ5メートル以上、樹齢1000年超と伝わり、県内でもまれな巨木。かれんな紅色の花々を見事に咲かせ、年の瀬を彩っている。

冬の寒さに負けずに花を咲かせるサザンカは「困難に打ち勝つ」といった花言葉を持ち、見物人を元気づけている。地元住民によると、今年は花が多く、木全体を紅色に染める。来年2、3月頃まで花をつけるという。