国宝、新年へ装い新た　日光東照宮ですす払い

　創建４００年の節目もいよいよ佳境－。日光市山内の世界遺産日光東照宮で20日、年の瀬の風物詩「すす払い神事」が行われ、神職らが国宝をはじめとした貴重な文化財の１年間のほこりを落としていった。

　午前９時すぎ、青空が広がりすがすがしい空気の中で作業を開始。国宝の唐門と11月に修理を終えたばかりの彫刻「眠り猫」周辺では、神職とみこ７人が集まり長さ約４メートルの笹（ささ）ぼうきを使って慎重に掃除をした。

　兵庫県尼崎市杭瀬北新町、大学４年野村悠美子（のむらゆみこ）さん（22）は「年末を実感します」と作業に見入った。みこ吉原真由（よしはらまゆ）さん（20）は「来年は４０１年という新たなスタートとなる。気持ち良い年としたい」と決意を新たにしていた。