甘い香り、春近し　スイートピー出荷時期に　上三川

　上三川町下神主のカクタ花農場で出荷を待つスイートピーが咲きそろい、ハウスいっぱいに甘い香りを漂わせている。

　花言葉は「門出」。卒業シーズンなど需要期を前に４日は、スタッフ６人で脇芽やつるを摘み取り、出荷準備に追われた。

　人の背丈ほどに育った花は紫やピンク、白色など計７種。角田盛一（かくたせいいち）代表（57）によると、「ことしは年明けから日照が安定し、花付き、色つやともに良好」。出荷は５日から本格化し、約15人で週３日、１日約２万本を箱詰めするという。作業は春の彼岸をピークに、４月末まで続く。