景気上向き 白虎に願い 【2021 師走点描】大田原・えと藍染め終盤

　来年のえと「寅（とら）」を描いた壁掛け作りが、大田原市黒羽向町の藍染め店「紺屋」で終盤を迎えている。

　江戸末期から続く同店の壁掛け作りは４９年目で、８代目の小沼雄大（おぬまゆうた）さん（３６）がデザインから染色、天日干しまでを１人で担う。

　今回は吉祥模様を描いた竹と白虎（びゃっこ）の絵柄。小沼さんは「白虎は中国で四神の一つで、金運の神とされる。コロナ禍で景気が落ち込んでいるので、来年は少しでも経済が良くなってほしい」と願いを込めた。

　店舗東側の那珂川を望む作業場では９日、青空の下、長さ８メートルの藍染め生地８反が寒風に吹かれ、揺れていた。乾いた後は、生地を縦７６センチ、横４８センチに切り分けて仕上げる。同店やオンラインショップで販売する。