老舗の味を伝承し進化　蒸し焼きそば　千家（せんか）（宇都宮）

　自家製麺と具材に、だしの効いたスープと特製ソースのうま味を凝縮させた「蒸し焼きそば」が人気だ。

　店主佐藤良平（さとうりょうへい）さん（４０）は、東武宇都宮線江曽島駅東口で約６０年続いた老舗「おかめや」直伝の味を継承した。転機は、居酒屋で働きながら独立を考えていた２０１０年４月ごろ。佐藤さんが「おかめや」の前を通り掛かった際、「５月で閉店」という張り紙に気付いた。「あの味が味わえないなんてもったいない」。何度も頼み込んで調理法などを学び、翌１１年１月、自身の店を構えた。

　麺は店舗近くの工房で製麺し、こしがある。だしは野菜や鶏がらなどを使い、一晩寝かす。具材はゆでたスルメイカとザク切りしたキャベツ。手間を惜しまず、中華鍋で作れる分だけ丁寧に手作りしている。メニューはミニ２００グラム～特大６００グラム。中４００グラムは５００円。新型コロナウイルス感染症対策のため店先にテントを設け、テークアウトで対応している。

　５年かけて冷凍焼きそばも商品化した。「おかめや店主から『俺を抜かした』と人づてに聞き、うれしくなった」と佐藤さん。伝統の味を守るとともに、進化にも挑んでいる。

　【メモ】宇都宮市緑１の１３の１４。午前１０時～午後７時（麺がなくなり次第終了）。月曜定休（祝日の場合は火曜休業）。（問）０２８・６５８・８７６６。