夏満開 ２０万本 ひまわりフェス 野木でスタート

　野木町の夏の風物詩「第２６回ひまわりフェスティバル」が２８日、同町野木の野木第二中南側特設会場で始まった。県内外から訪れた多くの家族連れは、敷地内に咲き誇る約２０万本のヒマワリを見て楽しんだ。３０日まで。

　同町などでつくる実行委員会が主催。広さ約４・３ヘクタールの畑にハイブリッドサンフラワーなどが色鮮やかに咲いている。毎年恒例の高さ約２メートルに成長したヒマワリで造った迷路の中で、スタンプを集める「ひまわり大迷路」には多くの子どもたちが参加。迷路を１５分でゴールした茨城県古河市、古河第二小４年大島章護（おおしましょうご）君（１０）は「思ったより簡単にゴールできたけど楽しかった」と頬を緩めた。

　同フェスティバル開催期間中、同町野木の国指定重要文化財「野木町煉瓦（れんが）窯」では、ビアガーデンなどを行う夏フェスタや、町民が育てた花２３作品を並べた「コンテナコンテスト」も開かれている。