コロナ収束願い延年舞 日光山輪王寺

　日光市山内の世界遺産日光山輪王寺で１７日、約１１７０年前から伝わる秘舞「延年舞（えんねんのまい）」が奉納された。天下泰平などを願い、２人の僧侶が神秘的で優雅な舞を披露した。

　延年舞は８４８年、唐から帰ってきた慈覚大師円仁（えんにん）が日光へ伝えたとされる。天下泰平や国土安穏などを願い、日光山の諸仏諸神に奉納される神仏習合の行事。毎年、日光東照宮の例大祭に先駆けて行われている。

　この日は午前９時、本堂「三仏堂」の中央に設置された檜（ひのき）舞台で２人の僧侶が順番に舞を披露。舞台後方で僧侶たちが「延年頌（えんねんじゅ）」と呼ばれる声明を唱える中、２人の舞い手は軽やかに跳んだり足を踏みならしたりした。

　昨年に続き、今年も新型コロナウイルス感染拡大を防ぐため、参列者なしで実施。舞い手を務めた安養院の畠山慈朋（はたけやまじほう）住職（４３）は「平安時代から脈々と伝わるもので、天下泰平などとともに今年もコロナの早期収束を願って舞った」と話した。