冷え込み到来 スキー場歓迎 那須塩原　人工降雪作業進む

　県内で最も早い１２月１日のオープンを目指す那須塩原市湯本塩原のスキー場「ハンターマウンテン塩原」で、人工降雪機を使ったゲレンデ造りが急ピッチで進んでいる。

　人工降雪は氷点下３度以下の環境で実施。２３日夜から２４日早朝にかけて、山頂部の上級者コース（標高約１６００メートル）は氷点下６度まで冷え込み、絶好の作業コンディションとなった。

　この日は４９台の人工降雪機を稼働させ、スタッフ約２０人が徹夜で作業に当たった。ライトに照らされ降雪機から吹き出した雪はゲレンデ一面を白銀に。朝日が昇ると朝焼けが周囲の山を染め、幻想的な景観を作り出していた。

　同スキー場の担当者は「今のところ作業は順調。うまくいけば今月中にオープンできるかもしれない」と話していた。