東武鬼怒川線、「ワールドスクウェア駅」を新設　2017年夏開業

　東武鉄道（東京都墨田区、根津嘉澄（ねづよしずみ）社長）は25日、東武鬼怒川線の小佐越駅－鬼怒川温泉駅間に「東武ワールドスクウェア駅」を新設すると発表した。同社が同線でＳＬ運行を復活させる２０１７年夏の開業を目指す。

　同社が県内で新駅を設置するのは１９６５年の宇都宮線おもちゃのまち駅以来。テーマパーク「東武ワールドスクウェア」へのアクセスを向上させ、集客を図ることが狙いだ。

　新駅は小佐越駅から０・68キロ、鬼怒川温泉駅から１・85キロ地点に設置する。同テーマパークへは小佐越駅から徒歩８分だが、新駅開設で徒歩１分に短縮される。具体的な運転計画は未定。同社の担当者は「日光・鬼怒川地区の観光地としての回遊性を高め、魅力ある観光ルートの構築を目指したい」と説明している。