春メロン、出荷始まる　鉾田・ＪＡ茨城旭村

鉾田市のＪＡ茨城旭村（佐伯美代治組合長）で29日、今年初めて収穫された春メロン「オトメメロン」の選果作業が始まった。今年は天候にも恵まれ、形、甘さともに上々の出来という。水戸中央青果に出荷された。
　初出荷されたのは、同市鹿田の野原隆さん（63）の436ケース。同市造谷の青果物管理センターにトラックで運ばれると、作業員が編目の形や大きさでより分け、光センサーの糖度検査を経て、等級や大きさで5～7個ずつ箱詰めされた。
　同ＪＡによると、今年のメロン部会の会員数は175人。作付面積は144・7ヘクタールで、98万ケースの出荷を見込む。出荷のピークは5月中旬から6月中旬で、赤肉系の「クインシー」を主力に首都圏などに運ばれる。