マロニエ号、日光延伸　４月22日から関東自動車

　関東自動車（宇都宮市簗瀬４丁目、手塚基文（てづかもとふみ）社長）は４月22日から、成田空港と本県との間で運行する高速バス「マロニエ号」をＪＲ日光駅前まで延伸する。近年増加が目立つ海外からの個人旅行客に加え、格安航空会社（ＬＣＣ）などで成田空港を訪れる国内旅行客の取り込みを図る。

　マロニエ号は同社と千葉交通（千葉県成田市）が共同運行している。延伸するのは日光発が午後２時42分発の１便、成田発が午前８時50分発と同11時５分発の２便。成田発のうちの１便を同社が運行し、成田発と日光発１便ずつを千葉交通が運行する。

　所要時間は片道約３時間40分で、現行の成田空港－鹿沼インター入り口間のルートに変更はない。

　運賃は大人が片道４５００円で、成田空港から鹿沼インター、宇都宮駅、柳田車庫、佐野新都市バスターミナルまでと比べ５００円、真岡までと比べると７００円高くなる。運行期間は４～11月の予定だが、実績次第では12月以降の運行や増便も検討するという。

　両社は国内外の観光需要取り込みに向け、今後、成田空港と連携したプロモーション活動や、案内リーフレット、予約販売サイトの多言語化などに取り組む。