栃木県日光市の観光エリアに宿泊施設オープン　飲食店「えんや」隣地のアパートを改装

栃木県日光市石屋町の飲食店「Restaurant Nikkoえんや」はこのほど、隣地の空きアパートを買い取った上で改装し、インバウンド（訪日客）向けの宿泊施設としてオープンさせた。

飲食を夜遅くまで楽しんだ後、そのまま宿泊したいとの外国人客のニーズを取り込むのが狙い。同社の高緑一社長（48）は「空き家再生のモデルケースにして地域活性化の起点にしたい」と話している。

宿泊施設は「Dragon Inn Nikko」。東武日光駅から日光の社寺方面へ向かう国道沿いに8月8日に開業した。3部屋で最大14人が宿泊できる。

内装は日光市御幸町のデザイン会社「NEIGHVERSE（ネイバース）」の高橋広野さん（31）と協業しフルリノベーション。「和モダン」をテーマに、畳、こたつのほか、大谷石を照明カバーに利用するなど、日本や栃木県ならではの要素を盛り込んだ。チェックインは無人ではなく、「おもてなし」を重視して対面方式にした。

市の外国人宿泊客数は2023年に年間約12万人と過去最多を記録。特に日光の社寺周辺は外国人客が急増している。一方で、同地周辺は夜遅くまで営業している飲食店が少なく、夕食時間が比較的遅い外国人客が、近隣で食事をすることが難しいとの課題がある。

そのため同施設では、宿泊客にえんやの飲食代の割引クーポンを渡しているが、地域の回遊性を高めるため、他の飲食店や物産店でも利用できる割引クーポン発行も検討するという。

高緑社長は「エリア全体の再生のきっかけになる施設にしたい」と意欲を示している。

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