ヒガンバナ 斜面にそよぐ　茂木の城山公園

　茂木町小井戸の城山公園で約４５万株のヒガンバナが２０日、見ごろを迎え、優雅に咲く花々が園内を赤く染めている。

　町地域振興課によると、花は現在八分咲き。週末には満開となる見込みだという。株分けなどの影響で、群生地となっている茂木城出丸跡の南斜面は花の数が一時減少。今年は回復傾向を見せ、さらに園内一帯にも広がり始めている。

　園内では２１日まで自然と芸術が融合した催し「里山アートフェスタ」も開催中。訪れた人たちは遊歩道を散策しながら、赤や白、黄色の花を眺めたり、カメラに収めたりしていた。夫婦で訪れた宇都宮市御幸ケ原町、無職阿久井富夫（あくいとみお）さん（７０）は「これだけ広い範囲に咲いていると見応えがある」と満足そうな表情を浮かべていた。