大フジ、人知れず華やぐ 　あしかがフラワーパーク

　大型連休が本格的にスタートした２９日、足利市迫間（はさま）町の「あしかがフラワーパーク」では、来園者がいない中で名物の大フジが見頃を迎えた。同園は１３日～５月６日を臨時休園としているが、その後の再開の見通しは不透明だという。それでも従業員たちは園内の草木の世話に余念がない。

　大フジは２９日現在で五分咲き。昨年の台風１９号の影響はなく、１０万を超えるフジの房が春風になびく。房の成長を計測した管理担当長谷川広征（はせがわひろゆき）さん（４８）は「今までで五指に入る美しさ。台風被害で応援してくれた人への恩返しのためにも育てたので、見てもらいたかった」と話した。

　早川公一郎（はやかわこういちろう）社長（３９）は「（大フジなどは）みんなが一丸となって仕上げた『作品』。いつでも再開できる準備を整えている」と真っすぐ前を向いた。