福を寅える年へ 【2021 師走点描】那珂川　干支置物作り最盛期

　那珂川町小砂（こいさご）の小砂焼窯元「藤田製陶所」で来年の干支（えと）「寅（とら）」をかたどった置物作りが最盛期を迎えている。

　獲物に飛び掛かろうとするトラがモチーフ。型から取り出した粘土を丁寧に整え、上薬を塗って焼き上げる。小砂焼の特徴である金結晶と赤、白の３色があり、大きさは高さ６センチ、幅１２センチほど。一つ一つが手作業で作られるため、それぞれに異なった趣が楽しめる。

　年明けまでに１千個を作る。２日も作業場で黙々と制作を続けた藤田真一（ふじたしんいち）代表（６７）は「楽しみにしてくれるお客さまが支え。来年はコロナ禍を乗り越え、大きく飛躍できる年になればいいですね」と話した。同製陶所や道の駅ばとうなどで販売され、４、５日は午前９時から製陶所駐車場で陶器市も開かれる。