ブランドスイカ「与一西瓜」の収穫最盛期　大田原・佐久山地区

　大田原市佐久山地区で、地域ブランド「与一西瓜（よいちすいか）」の収穫が最盛期を迎えている。与一西瓜は露地栽培で糖度が高く、シャリシャリとした食感が特長。今年は遅霜もなく、例年より早い収穫となった。

　同地区の生産農家３軒は、収穫・出荷に追われている。同市藤沢、高橋博幸（たかはしひろゆき）さん（45）方は約３ヘクタールの畑で栽培。12日は炎天下で高橋さんら６人がリレー形式でスイカを運び、軽トラックに積み込んだ。

　小玉は重さ２～４キロ、大玉は８キロほど。中には13キロの大物もあり、１日平均３００～６００個を収穫するという。高橋さんは「天候に恵まれ、今年は10年に１度の当たり年。甘くておいしいスイカをぜひ食べてほしい」と話している。

　収穫は８月いっぱい続き、近隣の直売所や同市中央１丁目の市トコトコ大田原などで販売される。16～18日には同市南金丸の道の駅那須与一の郷で「与一すいか祭り」が初めて開かれる。