こだわり込めた“二刀流” 　舞茸天おろしそば　

田植えを終えた水田の上をツバメがさっそうと行く。「この田園風景が好きでここに決めました」。店主堀井哲也（ほりいてつや）さん（４５）は、そう言って窓の外を眺めた。

２０１６年３月オープン。市街地から離れ、商売には不利と思える立地だが、店主の気さくな人柄とロケーションに魅了され、足しげく通うファンも多い。

夏に向けて人気が高まるのは「舞茸（たけ）天おろしそば」（１４００円、テークアウト１１００円）。肉厚な舞茸天をドカンと三つのせた圧巻の一皿は、大根おろしでさっぱりといただける。

洋食店で長年働いてきた堀井さんのこだわりが、そばと一緒に楽しめる前菜。ふきみそのサラダや山ウドのトマト煮など、四季の素材を洋風に仕立てる。脇役だが、主役級の味わいだ。

堀井さんは、両親が切り盛りしていたそば店を手伝う中で、そばの奥深さにはまった。カフェ経営も考えていたことから「そば屋とカフェの真ん中を行こう」と“二刀流”を目指した。

店名のピースには「笑顔になれる場所」との願いを込めた。新型コロナウイルスの影響で５月末までテークアウトのみだが、店内に笑顔の輪が広がる日を心待ちにしている。

【メモ】宇都宮市上田原町２０の１。午前１１時半～午後６時。水曜定休。（問）０２８・６７２・３９００。