山並み染める紅白の梅1200本　足利・西渓園で見頃

　梅の名所として知られる足利市西宮町の「西渓園（せいけいえん）」で梅の花が見頃を迎え、ハイカーや花見客たちの目を楽しませている。

　織姫（おりひめ）山の西側斜面に広がる同園の梅は、約50年前に植栽された。約３ヘクタールに白梅と紅梅が計約１２００本植えられている。

　同園西側の入り口からは、梅の香りを楽しみながら花を見上げられ、最上部のハイキングコースからは山並みに広がる梅林が見下ろせる。

　妻と訪れた佐野市堀米町、理容師石塚正春（いしづかまさはる）さん（70）は「来るのは５回目くらい。たくさん咲いているから迫力がある」と満喫していた。

　市観光協会によると現在、全体的には四分咲きほどで、ふもとに近い白梅はほぼ満開。今月中旬ごろまでが見頃だという。